コラーゲン研究サイト

■コラーゲン
コラーゲンは、身体の組織を構成するたんぱく質のひとつです。私たちの身体では、皮膚の真皮や靱帯、腱、骨、軟骨などに多く含まれています。
たんぱく質は、多くの食品にも含まれる栄養素として、その名は誰もが知っているものですが、その正体はアミノ酸が多数結合してできたものです。
コラーゲンの働きはたくさんありますが、ひとつは皮膚に潤いと弾力を与え、皮膚を若々しく保つ作用です。最近の研究から、コラーゲンは真皮細胞の外側でマトリクス（基質）を構成しており、細胞に水分を供給すると同時に、細胞が活発に代謝作用を行う手助けをしています。加齢とともに真皮のコラーゲンが減少すると、皮膚に潤いがなくなり、カサカサ肌やしわの発生につながります。
また、骨や靭帯、腱などに含まれて、構造体に強度を与える働きも担っています。関節の軟骨にもコラーゲンが大量に含まれていて、骨と骨が直接ぶつかるのを防いでくれています。年をとると骨がもろくなったり、関節が痛くなるのはコラーゲンの減少とと密接に関連したものです。
コラーゲンは近年、医薬品や化粧品、健康補助食品など多方面に使用されており、美容・健康・医療の分野で特に注目されています。